Henri Rousseau y la sencilla ingenuidad

«Somos los dos pintores más grandes de nuestra época, tú en el estilo egipcio y yo en el moderno…»

Henri Rousseau a Picasso

Artista Francés, nacido en 1844, Henri Julien Félix Rousseau siempre se caracterizó por ser un hombre sencillo, con un aire inocente e ingenuo, más conocido como “el Aduanero” por su empleo como recaudador en una oficina de aduanas, no había estudiado formalmente, no tenía contactos, siempre fue autodidacta y además empezó a pintar como pasatiempo a los 40 años, para a los 49 años abandonar su trabajo para dedicarse completamente al arte en el día y al violín en las noches.

Mostró por primera vez su trabajo en el Salón de los Independientes en 1886, sin embargo, las cosas no salieron, fue duramente criticado y burlado convirtiéndose en el hazmerreír de la exposición, sin embargo, su personalidad sencilla e inocente le permitió continuar su trabajo convencido de que su función terrenal era dejar un importante legado artístico, y no estaba muy equivocado. Su falta de destreza técnica se convirtió en su mayor virtud, otorgándole gran vigor y originalidad a sus obras.

Finalmente murió en 1910, sin gran reconocimiento ni dinero como muchos artistas de su época, pero muy querido por sus compañeros y artistas, Apollinaire escribió en su tumba:

Gentil Rousseau, tú nos escuchas,

te saludamos

Delaunay, su mujer, el señor Queval y yo;

deja que nuestro equipaje entre sin costas a las puertas del cielo;

te llevaremos pinceles, telas, colores

a fin de que, en la luz real, consagres tu ocio sagrado

a pintar, como cuando hiciste mi retrato,

la faz de las estrellas.

¿Y a ti, que te inspiran sus obras?

León hambriento atacando a un antílope (1905):